El Síndrome de Nariz Vacía (SNV) es una condición médica compleja y poco reconocida pero profundamente debilitante que puede surgir tras una cirugía nasal, especialmente después de una resección de los cornetes nasales.
Los cornetes son unas estructuras alojadas en el interior de las fosas nasales que, en caso de resultar reducidos en exceso, dañados y/o eliminados, pierden su capacidad de regular la dinámica del flujo de aire, de regular la temperatura y humedad del aire inhalado y de transmitir las señales neurosensoriales que informan al cerebro de una respiración efectiva.
Tras una cirugía sobre los cornetes, aunque anatómicamente la nariz puede parecer «despejada», las personas afectadas por este síndrome sienten que no pueden respirar adecuadamente. Esta desconexión entre la estructura física y la percepción respiratoria puede provocar una angustia física y emocional severa. Lejos de limitarse a la nariz, altera la respiración provocando una sensación persistente de ahogo y nariz seca y desestabiliza el sueño desencadenando, en muchos casos, ansiedad y depresión.
Comprender el Síndrome de Nariz Vacía
Comprenderlo exige contextualizar su origen, su alcance y su evolución. A continuación, se desarrollan sus cuatro características principales, claves para dar una visión clara a pacientes, familiares y profesionales de la verdadera dimensión de este síndrome que merma la calidad de vida como cualquier otra enfermedad respiratoria grave:
- Iatrogénico – En la inmensa mayoría de los casos, la raíz del SNV es quirúrgica y aparece tras intervenciones sobre los cornetes nasales (turbinectomía total o parcial, septoplastia o rinoplastia con resección de cornetes, resección submucosa, turbinoplastia por radiofrecuencia o láser, cirugías en los senos paranasales). La reducción excesiva de tejido turbinal altera la aerodinámica nasal, daña receptores mecanosensoriales y compromete la humidificación y calentamiento del aire. Además, los factores de riesgo se multiplican en caso de:
- Resecciones agresivas o bilaterales
- Técnicas de resección ósea sin preservación de mucosa
- Cirugías de revisión (múltiples procedimientos en la misma nariz)
- Sistémico – Aunque el foco inicial son los síntomas propios a nivel de la nariz, el trastorno respiratorio producido compromete la fisiología respiratoria y el sistema nervioso autónomo, produciendo una cascada multisistémica de síntomas que afecta a diversos procesos fisiológicos del cuerpo. La lista completa de síntomas está disponible en Síntomas e Implicaciones.
- Crónico – Presenta un curso degenerativo y de larga duración. En muchos casos, los síntomas emergen inmediatamente o a las pocas semanas tras la intervención; en otros muchos casos, se produce un proceso degenerativo gradual de alteración sensorial y de la mucosa y el cuadro completo puede declararse varios meses o años después de la cirugía inicial. En cualquier caso, el SNV es permanente y, a menos que se intervenga de forma muy específica, empeora de forma gradual de acuerdo a las siguientes fases:
- Fase aguda o de debut: Sequedad extrema, inflamación, costras, sensación de obstrucción paradójica. Puede coexistir hiperosmia o anosmia.
- Fase subaguda (meses o años): Progresión de síntomas sistémicos, adaptación parcial del paciente. Desarrollo de trastornos del sueño y agotamiento.
- Fase crónica degenerativa: Atrofia mucosa progresiva; riesgo de rinitis atrófica secundaria u ocena. Potencial deterioro psicológico severo.
- Poco reconocido – Pese a su claro origen quirúrgico y a la intensa repercusión sistémica y crónica que provoca, el Síndrome de Nariz Vacía sigue siendo ampliamente ignorado por la Comunidad Médica. La falta generalizada de reconocimiento lo convierte en una condición ampliamente infradiagnosticada, dificultando y retrasando enormemente el diagnóstico y pronóstico de los pacientes. Además, esta falta de comprensión y acompañamiento al paciente exacerba su sintomatología psicológica, empeorando el cuadro clínico general. La baja visibilidad y el escaso reconocimiento del SNV se debe a varios factores:
- Ausencia de un código específico en las clasificaciones internacionales (CIE-10 y CIE-11), lo que dificulta el registro, el estudio de prevalencia y la investigación.
- La sintomatología “paradójica” y “subjetiva” conduce a diagnósticos erróneos de rinitis alérgica, ansiedad o trastornos psicosomáticos.
- Escasa formación en otorrinolaringología sobre las devastadoras consecuencias de la práctica de turbinectomías y turbinoplastias y la falsa creencia de que «más espacio nasal = mejor respiración».
¿Crees que podrías estar padeciendo el Síndrome de Nariz Vacía?
Síndrome de Nariz Vacía 